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Kylian Mbappé (25) y William Saliba (23) se conocen desde hace mucho tiempo. Los dos fueron a la misma escuela primaria en Bondy y, aunque sus carreras en clubes divergieron, continúan jugando en el mismo equipo a nivel internacional. En una entrevista con Francia occidental, Mbappé ha hablado de su relación con el defensa del Arsenal.
“Lo conozco desde que era muy, muy joven. Estábamos en la misma escuela primaria en Bondy. Jugábamos al fútbol juntos en los descansos, aunque no estábamos en el mismo año, pero él pidió jugar con nosotros. ¡Se lo permitimos porque ya era grande! Luego mi papá lo entrenó en AS Bondy. Soy tres años mayor que él, así que lo vi crecer siguiendo de cerca su viaje y sus juegos. Verlo en la selección, pasar de Bondy a Les Bleus, me hizo muy feliz. Intenté integrarlo al grupo lo más rápido posible” dijo Mbappé.
Mientras tanto, ha habido una divergencia. Si bien ambos jugadores comenzaron sus jóvenes carreras en Bondy, Mbappé se mudó al AS Monaco a una edad temprana, mientras que Saliba se fue al AS Saint-Étienne. Sin embargo, el central no permaneció mucho tiempo en ASSE y rápidamente consiguió su traslado al Arsenal. Saliba volvería a la Ligue 1, incluso jugando contra Mbappé, que mientras tanto se había unido al Paris Saint-Germain. La pareja, que anteriormente había jugado durante las vacaciones escolares, ahora se alineaban en lados opuestos del El clásico, Saliba jugó en el Olympique de Marseille en lo que fue una fructífera cesión.
‘Saliba está entre los mejores centrales de la Premier League’ – Mbappé
Su paso por el Marsella le permitió irrumpir en la selección de Francia, así como en la plantilla del Arsenal. Sin embargo, un jugador consistente en un equipo que lucha por la Premier League, no ha logrado asegurarse un lugar en la alineación titular de Francia. Mbappé cree que eso puede cambiar.
“Esta temporada se ha convertido en un jugador muy importante para el Arsenal y está entre los mejores centrales de la Premier League. Está empezando a conseguir minutos con nosotros. Ahora le toca a él encontrar su lugar. Para mí tiene todas las cualidades para, con el tiempo, ser titular con Les Bleus”. dijo el capitán de Francia.
Sin embargo, si Saliba se consolida, Mbappé no teme verse eclipsado por su amigo de la infancia. “Miro su trayectoria con el orgullo de un hermano mayor. No hay ningún tabú entre nosotros y nos burlamos unos de otros. Por ejemplo, a menudo le digo que quiere ser la estrella de Bondy, ¡pero que eso nunca sucederá! Mbappé dijo Francia occidental.
GFFN | Lucas Entwistle
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