Inicialmente, después de cambiar Londres por Lyon, Ainsley Maitland-Niles no parecía sentirse como en casa en Francia. La barrera del idioma, estar lejos de la familia y la competencia por los minutos regulares parecieron crear una tormenta perfecta mientras el versátil inglés luchaba por adaptarse a la vida en la Ligue 1. Sin embargo, en 2024, el exdefensor del Arsenal parece sentirse como en casa bajo la dirección gestión de Pierre Sage.

Sentirse como en casa en OL es algo que el mismo jugador de 27 años ha admitido abiertamente. “Ya no me siento perdido aquí. Me siento como en casa, lo he hecho desde muy temprano y, para ser honesto, no extraño Inglaterra.“Perdido es un sentimiento que probablemente sentiría cualquier jugador después de luchar por ganar un partido y enfrentar una presión cada vez mayor para evitar una batalla por el descenso como la que tuvieron Lyon y sus jugadores a principios de año.

Cuando llegó por primera vez, el defensor tuvo problemas para tener minutos regulares y tuvo que luchar con su compañero de verano Clinton Mata en el lateral derecho. Considerada una opción más ofensiva, Laurent Blanc y Fabio Grosso consideraron más apropiada una opción más defensiva dada la precaria situación del club del Ródano. Sin embargo, Sage confió en él y ganó confianza, lo que le permitió consolidar un lugar regular en el equipo. A esto contribuyó la experimentación del ex entrenador del Estrella Roja al jugar con Mata como central.

Maitland-Niles mejora sus estadísticas de ataque

En la segunda mitad de la temporada pasada, Maitland-Niles se convirtió en un titular habitual y una figura fiable para Les Gones. Su capacidad para marcar la diferencia en el último tercio resultó fructífera, creando cuatro goles en la segunda mitad de la temporada durante la espectacular mejora del Lyon en su forma y posición en la liga al clasificarse para la Europa League y llegar a la final de la Copa de Francia.

Después de una serie de actuaciones consistentes al final de la temporada pasada, el ex internacional de Inglaterra ha continuado en una línea similar esta temporada. Por la banda derecha, se entiende bien con Rayan Cherki. Como al creador de juego le gusta desplazarse hacia adentro con el balón, esto permite que el lateral derecho avance y tome posiciones más avanzadas con carreras superpuestas. A menudo se puede ver a Maitland-Niles uniéndose a los ataques como un hombre extra a pesar de ser un defensor. El aumento de las tareas de ataque ha resultado fructífero: el ex cedido del Southampton marcó un gol y asistió a cuatro más en 21 apariciones en todas las competiciones.

GFFN | Liam espectro