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Dada su prominencia actual en el Arsenal, es difícil imaginar que alguna vez hubo dudas sobre la capacidad de William Saliba (23) para triunfar en el club de la Premier League. Sin embargo, después de sucesivos períodos de préstamo en su Francia natal, esas dudas sí existían. En una larga entrevista con fútbol de francia, Mikel Arteta ha explicado su decisión de ceder a Saliba.
Tras su traslado de 30 millones de euros al Arsenal, Saliba fue enviado inmediatamente cedido al club formativo Saint-Étienne. Mientras estaba cedido allí, Arteta llegó como entrenador al Arsenal. En el verano de 2020 se tomó la decisión de mantener a Saliba en el Emirates, pero no pudo llegar al primer equipo.
“Cuando llegó al club tras su primera cesión, queríamos fijarnos en él. Nuestra evaluación nos llevó a dos conclusiones: en primer lugar, no estaba preparado para jugar en la Premier League en el papel que pensábamos que podría desempeñar y, lo más importante, el entorno no era lo suficientemente bueno para que se desarrollara, para que se convirtiera en lo que imaginábamos y que alcanzara el potencial que tenía”, comenzó Arteta
Posteriormente, Saliba fue enviado al OGC Nice en enero, luego de esa evaluación, antes de volver a ser cedido al Olympique de Marseille. Fue este último período de cesión el que resultó ser el trampolín hacia el Arsenal y para Arteta, nunca hubo dudas de que eso eventualmente sucedería.
“Estaba 100% convencido de que jugaría en el Arsenal, pero no en ese momento”. el dijo Fútbol de Francia. “Le dije que no lo incluiría porque no estaba listo y tenía que demostrar su valía en otra parte. Fue increíble y consistente y logró manejar otros problemas. Regresó y después de uno o dos entrenamientos, en un entorno nuevo, supimos que, a partir de ahora, podía hacerlo. Desde entonces, lo ha demostrado brillantemente. Su progresión y su consistencia son increíbles. Estamos muy felices de tenerlo aquí”.
GFFN | Lucas Entwistle
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