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En una amplia entrevista en L’Équipe esta semana, Bukayo Saka habló sobre su carrera, su paso por la academia juvenil del Arsenal y sus esperanzas y ambiciones para el futuro. Además de ser un jugador de gran talento que ha resultado decisivo para el club y el país, Saka es un modelo a seguir para los jóvenes y un referente para los británico-nigerianos en el Reino Unido, incluidos otros deportistas como el boxeador Anthony Joshua y el jugador de rugby Maro Itoje. .
Como la cuarta diáspora más grande del Reino Unido, después de Polonia, India e Irlanda, hoy hay 215.000 nigerianos en el Reino Unido, lo que significa que la popularidad de Saka va más allá de los clubes. El fotógrafo británico-nigeriano Timi, que creció cerca de la familia Saka, lo resume bien:
“Bukayo Saka es como nosotros. Cuando los nigerianos regresan a casa, incluso si su hogar es Londres, es como si estuvieran en Nigeria. Buyako los enorgullece. Definitivamente es el ídolo número uno de nuestros vecindarios”.
Para Saka, es un motivo para estar orgulloso. Como muchos otros jóvenes en el Reino Unido, creció fuertemente influenciado por la nación de sus padres y está decidido a hacer todo lo que pueda para ayudar a los necesitados:
“Cuando era joven, iba mucho a Nigeria, pero en realidad no tenía edad suficiente para entender todo lo que estaba pasando. Recientemente volví de visita. Es importante tener esta conexión con la gente de allí”.
Tras haber financiado recientemente 120 operaciones quirúrgicas para niños en Nigeria, la estrella del Arsenal no quiere quedarse ahí. Ha expresado su deseo de construir escuelas y utilizar su dinero y su plataforma para ayudar al desarrollo del país. También donó recientemente dinero para ayudar con la recuperación tras un devastador terremoto en Marruecos.
Además de ser popular entre la diáspora, Saka es querido entre sus compañeros de club y de país, y su compañero de equipo de Inglaterra, Luke Shaw, lo elogió en una entrevista reciente:
“Es el primer jugador que quiero ver cuando llegue al campamento de Inglaterra. Pregúntale a cualquiera en Inglaterra y todos dirán lo mismo. Es imposible que no te guste este tipo”.
Shaw no está solo en su amor y admiración por Saka, este último atribuye su temperamento tranquilo y comportamiento agradable a la fuerte fe cristiana que le inculcaron sus padres, lo que le permite aprovechar la Biblia para “Afrontar los problemas de la vida cotidiana” y atribuyendo a la religión el haber dado forma a su estado de ánimo.
Bukayo Saka se está convirtiendo en un jugador de clase mundial en el campo, habiéndose convertido en la piedra angular de un equipo del Arsenal que compite por grandes honores y del equipo de Inglaterra de Gareth Southgate que ahora llega regularmente a semifinales y finales de las principales competiciones. Sólo queda ganar los trofeos en el campo, ya se ha ganado el corazón de todos.
GFFN | Jack Mc Ardle
