Bradley Locko no tardó mucho en hacer que la tarifa de transferencia de 500.000 euros que Reims recibió de Brest pareciera extremadamente insignificante. El lateral izquierdo había pasado seis meses cedido en Bretaña antes de que Brest hiciera el trato permanente antes de la temporada 2023/24.

Su préstamo no prometía demasiadas emociones. Locko había luchado por desplazar a Jean-Kévin Duverne del equipo, ya que solo hizo siete apariciones y solo fue titular en dos de esos juegos. Sin embargo, el entrenador Eric Roy y el director deportivo Grégory Lorenzi ya habían visto suficiente.

Duverne se marcharía en verano al finalizar su contrato y se uniría a su rival FC Nantes, lo que permitiría a Locko encajar perfectamente en el equipo. Estaba claro que Brest había traído a Locko con la planificación de la sucesión en mente y, sin embargo, incluso ellos debieron sorprenderse de lo bien que funcionó esta transferencia.

Locko fue titular en todos los partidos del Brest menos uno en la temporada 2023/24 y rápidamente se ganó elogios al convertirse en una figura clave en una de las defensas más malas de la liga. El club concedió (junto con Lille) la segunda menor cantidad de goles en la liga y mucho de eso tuvo que ver con la capacidad de Locko para bloquear a su rival.

Con Locko en la defensa, Brest haría historia. El club terminó en tercer lugar en la liga (superando su mejor anterior de octavo lugar en la temporada 1986/87) y al hacerlo ganó la clasificación automática para la Liga de Campeones, lo que significa que Les Pirates estaría en Europa por primera vez en su 74- año de existencia.

Brest se pierde el día de pago… por ahora

Locko estaba ganando reconocimiento, sobre todo en su país. El lateral izquierdo fue elegido para formar parte de la selección francesa sub-23 de Thierry Henry que competiría en los Juegos Olímpicos de París. El defensor contribuiría a ayudar a Les Bleuets a ganar su primera medalla olímpica en fútbol desde los Juegos de Verano de 1984, cuando la nación llegó a la final (perdiendo ante España 5-3 después de la prórroga).

Era inevitable que surgiera interés por traspasar al defensa y Brest buscó convertir su inversión de 500.000 euros en una ganancia espectacular. Los clubes de toda Europa hicieron fila para asegurarse los servicios de Locko y los informes sugirieron que Brest iba a ganar 15 millones de euros con Nottingham Forest a punto de conseguir su firma.

Sin embargo, el movimiento fracasó a mediados de agosto cuando Brest anunció que Locko se había roto el tendón de Aquiles durante un entrenamiento. Eso significaría que mientras el defensor permanecería en el norte de Francia. No ha jugado ni un solo minuto de la campaña 2024/25. Aún así, como bromeó el copresidente del club El Telegrama “Lo tendremos para la final de la Liga de Campeones en Múnich”.

GFFN | Nick Hartland