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Sólo un año después de anunciar su retirada de la selección francesa, Raphaël Varane pondría punto final a su carrera como jugador. El ex central del Real Madrid y del Manchester United había estado plagado de problemas de lesiones. Sin embargo, su último revés, que se produjo el 11 de agosto a los 23 minutos de debutar con el Como 1907, sería el último.
Varane sufriría una grave lesión de rodilla ante la Sampdoria en la Copa Italia que lo dejaría fuera durante meses. Una situación que llevó al recién ascendido a excluir al ex campeón del mundo de su lista de convocados de la Serie A.Dicen que todas las cosas buenas deben llegar a su fin.anunciaría Varane un mes después, el 25 de septiembre, pero seguramente el jugador de 31 años no esperaba que el final llegara tan pronto.
El sorprendente retiro de Francia en febrero de 2023 fue un esfuerzo consciente del central para reducir su carga de trabajo después de que su paso al Manchester United se viera seriamente afectado por lesiones recurrentes. El defensor se había perdido un total de 38 partidos después de lesionarse 11 veces durante su estadía de tres temporadas. El plan era experimentar un nuevo comienzo en Italia, pero en cambio, su retiro sirve como una advertencia oportuna en medio de un creciente descontento.
¿Por qué no se escuchan nuestras opiniones?
Hay algo que sirve de advertencia sobre cómo la carrera de Varane llegaría a un final abrupto, sobre todo teniendo en cuenta que el defensa se había convertido en las últimas temporadas en un abierto defensor del bienestar de los jugadores. Antes de la temporada 2023/24, Varane publicó un comunicado en sus redes sociales criticando el plan, ahora descartado, de la FA de implementar un tiempo adicional más rígido como en la Copa del Mundo de 2022, en la que los partidos se extendieron a más de 100 minutos.
El central se mostró profundamente preocupado por los planes de la FA que el sindicato de jugadores (FIF Pro) argumentó que esto significaría que los jugadores jugarían tres partidos adicionales durante toda la temporada debido al aumento del tiempo de descuento. Como afirmó Varane, “Desde los directivos hasta los jugadores, hemos compartido nuestras preocupaciones durante muchos años: hay demasiados partidos, el calendario está demasiado sobrecargado y la situación es peligrosa para el bienestar físico y mental de los jugadores.“
“A pesar de los comentarios que habíamos recibido, ahora nos han recomendado para la próxima temporada: partidos más largos, más intensidad y menos emociones por parte de los jugadores. Solo queremos estar en buenas condiciones en el campo para dar el 100% a nuestro club y a nuestros aficionados. ¿Por qué no se escuchan nuestras opiniones?Varane preguntó. Una pregunta conmovedora y que los jugadores han formulado constantemente esta temporada, mientras comienzan a plantear una idea casi impensable y sin precedentes ante el aumento de la carga de trabajo del calendario: huelga.
“Somos los que sufrimos”
El centrocampista del Manchester City Rodri aceptó la idea antes del partido de la Liga de Campeones contra el Inter. Cuando se le preguntó si la huelga podría ser una opción para los jugadores, advirtió:Creo que estamos cerca de eso, es fácil de entender. Si le preguntas a cualquier jugador te dirá lo mismo, no es la opinión de Rodri ni nada de eso, es la opinión general de los jugadores. Y si sigue así, llegará un momento en el que no nos quede otra opción. Es algo que nos preocupa porque somos nosotros los que sufrimos.”
Cuatro días después de que el City jugara contra el Inter, Rodri debutaría en la temporada con el club inglés contra el Arsenal, rival por el título, en un empate 2-2. El City había gestionado cuidadosamente la carga de trabajo de Rodri esta temporada después de que el español jugara 63 partidos con el club y la selección la campaña pasada. Sin embargo, a pesar de su cuidadosa preparación, el mediocampista sufriría una lesión grave durante el partido y se prevé que podría perderse el resto de la temporada.
La cantidad de partidos que jugó Rodri fue asombrosa, una cifra a la que contribuyó el hecho de que formó parte de la selección española que llegó a la final de la Eurocopa. Sin embargo, el número de partidos que juegan los jugadores no hace más que aumentar y algunos equipos como el City podrían llegar a jugar un máximo de 85 partidos esta temporada debido a la expansión de la UEFA Champions League y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Sé que he dañado mi cuerpo
La retirada de Varane con tan solo 31 años es una advertencia que sus excompañeros no deben pasar por alto. El defensa había sido claro en que, si bien adora el deporte, su amor por él ha causado daños irreparables en su cuerpo. Como explicó en una entrevista con El equipo“Sé que, personalmente, no llegaré a los 100 años; sé que he dañado mi cuerpo (…) me he puesto en peligro. Hablando de ello, tal vez se puedan analizar mejor las situaciones y tomar decisiones en función de los riesgos..”
Lamentablemente, sus palabras no han sido suficientes para disuadir al fútbol de seguir por el camino actual de seguir con un calendario cada vez más inflado y saturado, poniendo en riesgo la seguridad de los jugadores. Sin embargo, tal vez su acto de alejarse del juego pueda servir a un propósito mayor: servir de advertencia sobre lo que puede suceder cuando el cuerpo se somete a un estrés constante y recordar a los jugadores que no pueden confiar en la buena voluntad de los organizadores del juego para que actúen como sus salvaguardas.
GFFN | Nick Hartland
