“El paso es demasiado grande”, afirmó Pierre Lees-Melou a principios de este año. Antes de la temporada 2023/24, quizás se podría pensar que el francés se refería a su breve y desafortunado paso por Norwich City, no a una convocatoria para la selección francesa.

Pero ese era el contexto en el que se encontraba Lees-Melou en el período previo a la Eurocopa 2024. Las peticiones para que el ex jugador de Norwich City y OGC Nice consiguiera un lugar en el equipo de Didier Deschamps crecieron a medida que se acercaba el final de la temporada de la Ligue 1. . “Es excepcional, se cierne sobre el equipo y sobre la Ligue 1”, comenzó su entrenador, Éric Roy. “Para mí, en la posición que juega, no hay equivalente en Francia. Juega en todas partes e incluso merece una convocatoria”.

El clamor por su inclusión no fue injustificado, sin embargo, fue el propio Lees-Melou quien fijó sus propios límites. “No estoy pensando en eso. Para ser honesto, nunca lo había soñado porque el paso es demasiado grande”, comenzó Lees-Melou en una entrevista con Telegrama.

Y añadió: “Ya era un sueño convertirme en profesional. El manager (Roy) se fue un poco lejos (risas). No estoy pensando en una convocatoria y no creo que esté allí (en Alemania para la Eurocopa 2024). Para mí no hay debate”.

Mejores cifras de la liga

Fue una autoevaluación que resultó un tanto dura teniendo en cuenta lo que logró con el Brest la temporada pasada. Lo trajeron de regreso a la Ligue 1, no para guiar a un club de la estómago blando – en el mejor de los casos – a la Liga de Campeones, pero eso es exactamente lo que hizo. El formidable logro del equipo de Roy con Los Ty-Zéf se atribuye a su calidad de trabajo, su duro funcionamiento y su excelente organización. Se destacó el colectivo, y con razón, pero había una figura destacada en este lado y se llama Lees-Melou.

Las estadísticas reflejan eso: ningún jugador en la Ligue 1 ganó más entradas, mientras que también terminó sexto en las cinco principales divisiones de Europa en esta métrica; ningún jugador ha abordado más regateadores (49); e hizo el segundo mayor número de tapones en la Ligue 1. Sin posesión, era un código de trampa, una encarnación de los principios de trabajo por los que Roy y Brest se han hecho famosos, sí, pero más que eso. . Su ejecución y concentración en las fases defensivas a lo largo de la campaña no tuvieron comparación en la Ligue 1.

Pero también tuvo su ventaja en la posesión, cometiendo el quinto mayor número de faltas y anotando cuatro goles a lo largo de la campaña. En posiciones más profundas, se resistía a la presión, lo que permitía a su equipo progresar y realizar la transición, y en fases más tranquilas del juego, se deslizaba por el campo, a menudo desempeñando el papel de distribuidor profundo, manteniendo las cosas en marcha en general, pero también sabiendo cuándo para acelerar el juego y buscar ser más incisivo.

Ningún individuo en la Ligue 1 fue tan importante para el éxito del colectivo como Lees-Melou lo fue para el Brest, ya que el club bretón hizo lo que nunca había hecho en su historia: clasificarse para el fútbol europeo. Fue un cuento de hadas que desafió todas las expectativas.

‘Como un buen vino’ – Lorenzi sobre Lees-Melou

Pero individualmente, para Lees-Melou, fue un tentador arco de redención. Su tiempo en la Premier League aparentemente mostró un techo, pero en el último final de su carrera, superó ese techo. “Cuando eres jugador, es difícil que te juzguen durante seis meses o una temporada. Tuvo esta experiencia en la Premier League en Norwich, quizás con algunos altibajos, pero creo que lo importante para un jugador es quizás estar en el entorno que mejor se corresponda con su forma de pensar y su mentalidad”, nos dijo el director deportivo del Brest, Grégory Lorenzi. en una entrevista exclusiva a principios de este año.

Quizás Lees-Melou se adapte mejor a ser el pez grande en un estanque algo más pequeño. “Es cierto que desde que Lees-Melou está con nosotros es el mismo jugador, pero el ambiente que le rodea quizás le sienta mejor y eso significa que está disfrutando más, y eso se nota en el campo (…) es como un buen jugador. vino”, añadió Lorenzi.

Elegido Obtenga noticias del fútbol francés Jugador de la temporada 2023/24, Lees-Melou tuvo pretendientes en el verano mientras, en las últimas etapas de su carrera, buscaba ascender en la clasificación. El Rennes estaba interesado, pero una grave lesión en las últimas semanas de la temporada acabó con su salida, con su convocatoria a la selección francesa y también con su participación en el inicio de la aventura europea del Brest.

Se perdió los primeros seis partidos de la temporada de la Ligue 1 por una fractura de peroné, así como los dos primeros encuentros de la Liga de Campeones. Si bien su ausencia no se hizo sentir con tanta fuerza en la Liga de Campeones, competición en la que Los Ty-Zéf han prosperado, se sintió en la Ligue 1, cuando los hombres de Roy perdieron cuatro de sus primeros seis partidos de liga.

Las lesiones frustran a Lees-Melou

Sin él, Brest carecía de control y parecía particularmente vulnerable en transición en situaciones que Lees-Melou invariablemente apagaba. Su regreso también se sintió: volvió un elemento de control ya que su regreso coincidió con Los Ty-Zéf su mejor racha en la Ligue 1 (tres partidos invicto, dos de ellos con victoria), y también se anunció en la escena europea al marcar de volea el empate ante el Bayer Leverkusen en su debut en la Liga de Campeones.

Sus actuaciones en la cima del fútbol europeo contradicen la creencia de Lees-Melou de que Los azules Habría sido un puente demasiado lejos. Pero no duraría. Lees-Melou volvería a sucumbir a una lesión, dejando al Stade Louis II con muletas a finales de noviembre. No ha aparecido desde entonces, pero se espera que regrese a principios de 2025.

La Ligue 1 es conocida por criar talentos de primer nivel; sin embargo, la liga también tiene la habilidad de revivirlos. El resurgimiento de Lees-Melou a mitad y final de su carrera es quizás el más espectacular y, en ausencia de una estrella destacada en la máxima categoría de Francia tras la partida de Kylian Mbappé, es digno de nuestro premio. El protagonista del cuento de Brest, 2024, pertenecía a Lees-Melou.

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GFFN | Lucas Entwistle