Exclusivo | Jake O’Brien del Lyon: ‘Ha sido una temporada loca y muy emotiva. Desafiamos las probabilidades”. ZPMODE MAGAZINE

Jake O’Brien (23) fichó por el Olympique Lyonnais por una escasa suma de 1 millón de euros en agosto de 2023. Llegó como una persona relativamente desconocida y, a juzgar por los comentarios de Laurent Blanc a su llegada al estadio Groupama, poco se esperaba. Sin embargo, se ha consolidado en Lyon, labrándose un lugar en la defensa, terminando como el segundo máximo goleador del club en la Ligue 1 y, colectivamente, participando en una de las grandes remontadas de la historia deportiva reciente.

En febrero, el Lyon todavía estaba en la zona de descenso, sin embargo, durante la segunda mitad de la temporada, ningún equipo ha sumado más puntos en la Ligue 1 que Los Gones. Esa forma los vio ascender en la tabla hasta una posición final en sexto lugar. Independientemente del resultado de la final de la Copa de Francia del sábado contra el Paris Saint-Germain, el Lyon jugará fútbol europeo la próxima temporada, pero una temporada que corría el riesgo de ser tan desastrosa para OL aún podría terminar en trofeos. A la cabeza del juego, Recibe noticias del fútbol francés habló con O’Brien.

Háblanos de tus días y semanas de apertura en Lyon. Laurent Blanc, entonces director de OL, dijo que usted estaba “bajo evaluación”. ¿Se sintió como si estuviera jugando su carrera en el club desde el principio?

Tenía en el fondo de mi mente que podría entrar en el equipo, eventualmentey tener mi oportunidad. Me tomó algunos juegos entrar, pero una vez que entré, jugué mi primer juego y les mostré a los fanáticos de qué se trataba. No he vuelto a mirar atrás desde entonces. Ha sido una temporada muy agitada y estoy agradecido por la oportunidad.

Desde que irrumpiste en el primer equipo en octubre, no has lucido. ¿Cómo explica su rápida adaptación a la Ligue 1 y la vida en Francia?

Soy alguien de mente abierta y abierto a probar cosas nuevas. Probar cosas nuevas nunca me ha desanimado. Al venir aquí, era un país diferente, una cultura diferente, tuve que adaptarme a ello, pero solo tomó unas pocas semanas entrar en el equipo y luego se trataba de aprender de los demás, adaptarse al entorno y a la cultura a lo largo de la temporada.

Por supuesto, no es la primera vez que te mudas al extranjero, después de haber pasado de Cork a tocar en el Crystal Palace…

Es muy raro mi camino, ha sido muy diferente al recorrido ordinario. Al salir de Cork, no muchos han logrado cruzar. Es difícil que te vean y te vean, en comparación con si estuviera en Dublín o en Inglaterra y luego pudieras avanzar a las academias. Donde yo vivía, necesitas que alguien te vigile y es muy difícil y fue en tiempos de Covid. Palace me miró y me invitó y no miré hacia atrás.

Y luego a Francia. Muy pocos irlandeses hacen eso y de hecho, eres el primero en hacerlo desde Tony Cascarino en 2000…

Creo que muchos irlandeses nunca prueban suerte en Europa. Incluso en los medios, se trata sólo de Inglaterra y de progresar en los niveles allí. Yo era de mente muy abierta. El Lyon es un gran club histórico en Europa y pensé: ¿por qué no probar suerte allí? Supongo que me ha funcionado.

Llegaste al Lyon con el club sumido en crisis. las imagenes de la capó La reprimenda al equipo tras la derrota por 4-1 ante el PSG en septiembre se volvió viral. ¿Cómo viviste ese momento?

Nunca antes había experimentado algo así. era algo diferente. Obviamente venir a un gran club como este, No estábamos en una buena posición en ese momento, no había un gran ambiente en el club y tampoco estábamos jugando bien. Los fans tenían derecho a decirnos lo que pensaban.. Nos llevó algunos partidos adaptarnos a lo que estaba pasando y sumar puntos.

No hubo un repunte inmediato en los resultados, pero en retrospectiva, ¿fue ese un momento importante de la temporada?

Había muchas cosas que no iban bien en ese momento.Nos llevó un tiempo sumar puntos, pero podría haber sido uno de los momentos que dio el pistoletazo de salida a nuestra temporada. Esto nos presionó más a todos como equipo y finalmente, desde el descanso, hemos comenzado con Pierre. Con los nuevos fichajes, el mejor ambiente en el equipo, era lo que necesitábamos. Ahora es un buen equipo y estamos todos muy unidos.

¿Entiendes por qué hubo tanta falta de rendimiento, dada la calidad de la plantilla?

Era difícil atribuirlo a una sola cosa. Fue muy extraño porque en términos de la calidad que teníamos en el equipo, si miras a todos los jugadores en el papel, tenemos un mejor equipo que la mayoría. Todo lo que nos pudo haber salido mal al principio de la temporada salió mal, entonces tuvimos un poco más de suerte de nuestro lado, un mejor ambiente, y prosperamos gracias a ello.

Fabio Grosso, que sólo duró siete partidos como técnico, dijo que el miedo al descenso era real. ¿Fue para ti también?

Supongo que lo teníamos en la cabeza porque estábamos en una mala posición, pero personalmente nunca pensé que íbamos a descender.. No tenía sentido que con la plantilla que teníamos pudiéramos descender. No tenía sentido en mi cabeza. Se trataba de conseguir algunos puntos en el tablero y seguir adelante, y desde ese descanso se ha visto que le hemos demostrado a la gente lo que somos.

Por supuesto, luego fue reemplazado por Pierre Sage. ¿Cómo explica el cambio de rumbo bajo su liderazgo?

Ha habido muchos cambios con los entrenadores pero he aprendido mucho de los tres. Los tres son buenos entrenadores. Pierre ha creado un buen ambiente en todo el equipo, una unión para luchar unos por otros. Todos jugamos para él y para nosotros. Teníamos muchas ganas de jugar para él. No es sólo un entrenador, te habla como persona, no sólo como jugador, para intentar sacarte adelante.

¿Se podría decir que la remontada es una de las mayores de la historia deportiva reciente?

¡Definitivamente! Ha sido una temporada loca y muy emotiva. Nos dieron un 0% de posibilidades de salir de allí y lo logramos, y no sólo salimos de allí, sino que también conseguimos la Europa League. En febrero, nuestro objetivo era aspirar al séptimo puesto, que habría sido la Europa Conference League, pero hemos ido más allá. Hemos desafiado las probabilidades y siguió adelante.

Y, por supuesto, contra el PSG el sábado, aún podría terminar en trofeos…

Creo que tenemos mucho impulso en ello. Tenemos a la afición detrás de nosotros y un buen ambiente en el equipo. El PSG será el gran favorito, como siempre lo es, pero sólo veo una victoria para nosotros. Estoy seguro de que los muchachos aquí piensan lo mismo. Tenemos la calidad y los jugadores para hacerlo. Buscaremos ganar y no quedarnos sentados.

¿Dirías que es el partido más importante de tu carrera?

Definitivamente sí. Es un partido enorme, no sólo para mí sino para el club. Terminar en lo más alto sería genial.

Hubo un periodo en diciembre en el que usted fue el máximo goleador del Lyon, por encima de Alexandre Lacazette. ¿De dónde vienen estos instintos de delantero?

Fue genial ser el máximo goleador por un tiempo. Sabía que Laca eventualmente jugaría y ahora tiene muchos goles, ¡así que está fuera de mi alcance! Siempre quiero sumar goles a mi juego porque soy un defensor físico en ambas áreas. Obviamente, esa parte de mi temporada fue un shock para ser el máximo goleador; Probablemente no debería haber estado allí. Laca acabó como segundo máximo goleador de la liga por lo que habla por sí solo.

También obtuviste tu primera convocatoria en Irlanda este año. ¿Cómo fue esa experiencia?

Fue un gran honor recibir la llamada para jugar con mi país y jugar para John O’Shea porque es un jugador al que admiraba cuando era más joven. Puedo aprender mucho de él, es un gran entrenador. Fue un gran honor. Sé que no jugué pero espero hacerlo en el futuro.

Participar en competiciones europeas sin duda te ayudará a conseguirlo. ¿Eso le da también el deseo de quedarse en Lyon?

Creo que lo más importante son los juegos, progresas mientras juegas. A mi edad es muy importante. Todavía tengo mucho desarrollo por hacer. No tiene sentido decir que soy el artículo terminado porque no lo soy y todavía hay mucho en lo que puedo trabajar. Es emocionante ver hacia dónde puedo llegar desde aquí. No hay mejor club para hacerlo que el Lyon.